Antes de que los fósforos de rozamiento fueran inventados, un rescoldo ( brasa ) de la chimenea o la cocina era usado, a menudo, para encender una pipa, cigarros, y cigarrillos. Un rescoldo caliente es difícil de sujetar con unas tenacillas y era bastante frecuente, que por casualidad cayeran sobre la mesa, piso, o el regazo del fumador. Así que los fumadores crearon tazones poco profundos para sujetar los rescoldos, los tazones diseñados eran pasados sin peligro de una persona a otra e incluso puestos sobre la mesa sin quemarla.
Se utilizaban unas pinzas o tenacillas para elevar el rescoldo (brasa) hasta la pipa o tabaco y prenderlo, mientras se mantenia debajo el brasero por si se caía la brasa.
Llamaron este dispositivo "pipe lighter" or "smoker's brazier" en inglés, "Komfoor" (pijpencomfoor) en holandés, "kohlenbecker" en alemán, "chofeta" y "brasero" (braserillo) en español, "couvet" (couvon) en francés, y "glodeskal" (glodefade) en danés.
